Série : Covid-19, et après ? Comment préparer son entreprise en 7 étapes | Épisode 5 / 7
Depuis la fin du mois de décembre, le Coronavirus s’est répandu sur tout le globe, frappant l’économie mondiale et touchant plusieurs secteurs en même temps. Cet événement a impacté tous les rouages économiques en entraînant des perturbations majeures sur des chaînes d’approvisionnement, une flambée des volumes de transaction sur les canaux numériques et une stagnation ou un déclin sur les autres canaux de distribution.
Il a aussi fait naître le besoin pressant de données en temps réel pour permettre des prises de décision exceptionnelles face à un environnement totalement bouleversé et à une productivité remise en question pour des employés travaillant à distance.
Il va sans dire que le confinement, la limitation des déplacements, mais surtout la fermeture des frontières ontébranlé sévèrement les chaînes d’approvisionnement. Rapidement des zones géographiques se sont vues isolées, des industries qui s’approvisionnent essentiellement en Asie ont vu leurs activités suspendues, et on a constaté des stocks en rupture dans des rayons tristement vides.
Les entreprises se sont soudain vues pressées de mettre en place des plans de continuité et de faire des choix toujours très difficile; se séparer de main d’œuvre et de lignes de produit. Des choix stratégiques qui naguère demandaient une longue réflexion, demandent à être tranchés en quelques jours ou même en quelques heures. La pression sur les entreprises ne s’arrêta pas là, car tout de suite il fallait se presser de préparer le lendemain proche, et de prévoir l’avenir plus lointain.
Ce que la crise nous a appris sur nos solutions informatiques
C’est malheureusement souvent en situation de crise que les problèmes ressortent, ou du moins qu’ils deviennent plus apparents, voir plus gênants. Ces problèmes sont, dans bien des cas, en lien avec les systèmes informatiques. Soit parce que ces systèmes sont vieux ou désuets ou parce qu’ils s’adaptent mal à des situations qui changent rapidement.
La crise actuelle aura bien illustré un point important : l’importance de pouvoir s’adapter rapidement à des changements de plus en plus rapides, de plus en plus récurrents et de plus en plus profonds. Aujourd’hui les entreprises doivent pouvoir s’adapter rapidement aux changements et ce sont celles qui s’adapteront le plus vite, et le mieux, qui survivront. Mais s’adapter, c’est quoi au juste ? C’est être capable d’apporter des changements dans ses façons de faire pour répondre adéquatement à des conjonctures forcées ou non.
En plus de développer cette agilité, les entreprises doivent aussi chercher à automatiser / simplifier leurs processus. Il est souvent facile de changer un processus, là où le problème est moins simple, c’est lorsque vient le temps d’adapter ses systèmes d’information.
Ce problème est plus criant pour les entreprises qui ont un vieux système ERP, souvent très personnalisé et moins adapté aux nouvelles réalités, ou encore pour les entreprises n’ayant pas de tels systèmes et qui sont aux prises avec des multitudes de systèmes indépendants (et technologies). Ces systèmes sont souvent « maison », ils ne se parlent pas et ils nécessitent de multiples saisies. Dans ces contextes, les changements sont beaucoup plus difficiles à instaurer (voire dans certains cas, impossibles). De plus, dans bien des cas, les entreprises dépendent de ressources techniques dont la rareté ne cesse d’augmenter pour pouvoir faire évoluer ces systèmes.
Les bénéfices d'un ERP moderne
Avoir un ERP moderne et adapté aux réalités du marché est certes une dépense importante, mais aussi un investissement stratégique essentiel pour assurer la pérennité d’une entreprise. Un ERP permet de régler une multitude de problèmes récurrents comme :
- La décentralisation des informations dans plusieurs systèmes – difficulté d’identifier la bonne source d’information;
- La difficulté d’avoir accès à des informations de qualité rapidement;
- La difficulté d’implémenter des changements de processus dans les systèmes d’information;
- La difficulté de devoir maintenir de multiples ponts ou d’interfaces entre plusieurs systèmes;
- Le défi de garder à jour les connaissances de multiples systèmes et technologies;
- Et pour terminer, la difficulté de se coller sur les meilleures pratiques d’affaires.
Implanter un ERP plus moderne ne vient pas systématiquement régler tous ces problèmes. Mais cela permet dans la grande majorité des cas d’amoindrir ces problèmes et surtout d’améliorer sa capacité à prendre les bonnes décisions.
Un ERP, c’est un peu comme le cœur d’une entreprise : ne pas avoir un tel système, ou en avoir un mal adapté, est un risque non-négligeable et il faut savoir bien le mesurer. En situation stable ou constante, ce risque peut être accepté ou tolérable… mais après les crises récentes, soit le blocage ferroviaire et la pandémie, bien des entreprises devront faire une réflexion en profondeur sur la capacité de passer au travers ces situations avec leurs systèmes actuels.
De nos jours, les ERP modernes ressemblent de moins en moins au ERP des années 90. Ces logiciels, étaient peu accessibles pour la majorité des entreprises et promettaient d’en finir avec l’inefficacité, le gaspillage et les processus peu optimisés. Aujourd’hui ils sont d’avantages comme le propose la firme Gartner; des « Entreprise Business Capability » ou Progiciel de Capacité d’Affaires.
Les nouvelles technologies de l'ERP moderne
Au-delà d’une base de données unique et intégrée, d’une capacité plus élevée pour les utilisateurs à se concentrer sur des activités à forte valeur ajoutée comme l’analyse des données et la prise de décision éclairée, l’ERP moderne profite aussi de l’essor des nouvelles technologies et des nouvelles approches de gestion.
L’intelligence artificielle (IA) par exemple prend maintenant une place importante dans les ERP. Des technologies comme le Machine Learning (apprentissage machine) et l’analyse prédictive des données vont fortement se développer dans un avenir où le marché doit réagir à de nouvelles réalités économiques et à des impondérables financiers, écologiques et des crises de santé publique.
Une autre technologie intéressante pour les ERP est l'Internet des objets (IoT) qui permet à des objets (voitures, machines, entrepôts et autres) d’envoyer et de recevoir des données sans interactions. Ces capteurs IoT sont autant de sources de données supplémentaires qui alimentent l’ERP et qui permettent un grand éventail d’analyses, faisant des ERP l’ultime outil de prise de décisions stratégiques.
En conclusion
L’ERP moderne permet ainsi aux industries de se réinventer constamment en embrassant un marché de plus en plus exigeant et de plus en plus volatile, en décryptant en permanence ses rouages et en anticipant ses variations. Avoir un ERP moderne, c’est assurer la pérennité de son entreprise.
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